拉赫曼尼诺夫是二十世纪最伟大的钢琴家，所以曾经在他生前听过他演奏的人，都一致承认，可能在当时没有任何一位钢琴家的技巧超过他。但是他却是一位非志愿的钢琴家。他是因为一九一七年俄国大革命，不得不举家从俄国迁出，流亡到美国定居，为了养活一大家子人，才只好以钢琴家身份，四处巡迴，中断了自己作曲家的事业，靠演奏维生。原本在俄国时期，因为属于贵族地主身份的他，可以完全不考虑经济的问题，埋首创作，也因此让他写下了被称为史上最艰难钢琴协奏曲的第三号钢琴协奏曲，以及脍炙人口的第二号钢琴协奏曲、帕格尼尼主题狂想曲等作，但是来到西方后，却必须一肩扛起家计，使得他再不能悠游于创作之中，而重拾起他钢琴家的身份。

一开始因为他向来只演奏自己的作品，在曲目拓展上颇遭遇到问题，但是他开始以改编小品受到欢迎，与克莱斯勒的组合更让他俩成为酬劳最高的演奏家，而他也立刻将这些曲目带进录音室中，也就是本片这些珍贵的史料。这些录音从一九二零年代开始，一直到一九四零年代他过世前，及时捕捉了一位最受喜爱的浪漫作曲家和伟大钢琴家的身影。其中他所灌录的四首钢琴协奏曲录音、与克莱斯勒合作的多首奏鸣曲，至今都还是录音史上的珍宝。